Si vous aimez partir en vacances en van et en camping-car, peut-être apprécierez-vous l’expérience particulière de découvrir la neige en hiver. Que vous partiez en van aménagé, en fourgon ou en camping-car, plus de 50 stations dans les Alpes proposent des aires et campings dédiés, souvent appelés caravaneiges. Dans cet article, découvrez nos conseils pour préparer votre véhicule et les meilleurs endroits pour séjourner en altitude, en toute sécurité et confort.
Van, fourgon ou camping-car : lequel choisir pour aller au ski ?
Avant d’envisager de monter en station de ski, il est essentiel de comprendre les différences entre les véhicules pour choisir celui qui vous correspond le mieux. Les vans sont compacts et passent partout, mais offrent un espace réduit, souvent sans toilettes ni douche. Chaque matin, on replie tout pour pouvoir moduler l’espace. Les fourgons aménagés sont plus spacieux et équipés de lits permanents, de toilettes, et souvent d’une douche. Enfin, les camping-cars ressemblent à des maisons roulantes : souvent mieux isolés, ils offrent un confort optimal avec chauffage et réservoirs d’eau, mais leur taille les rend parfois difficiles à manœuvrer en montagne.
Si vous n’avez pas de véhicule, vous pouvez louer un van, un fourgon ou un camping-car via des plateformes comme Blacksheep Vans, Indie Campers, Roadsurfer ou Yescapa, où des particuliers mettent leurs véhicules à disposition.
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Est-ce moins cher de partir en van ou camping-car ?
Si vous louez un appartement en station de ski, vous en aurez pour 500 € à plus de 1000 € la semaine. Souvent en hiver, les vans et camping-cars sont assez peu chers. Comptez par exemple de 400 € à 650 € la semaine pour un van ou un fourgon en février chez Blacksheep Grenoble. À cela, il vous faudra ajouter le prix du camping et du carburant. C’est donc plutôt une option économique, mais pas forcement plus écologique, car les vans sont plutôt mal isolés.
Les équipements indispensables pour une expérience réussie en altitude
Les conditions en montagne sont exigeantes, surtout en hiver. Voici les équipements indispensables pour assurer votre confort et votre sécurité :
- Pneus neige et chaînes : Indispensables pour circuler sur les routes enneigées et vous sortir d’un stationnement difficile.
- Isolation thermique : Même bien équipé, un van ou un fourgon est bien moins isolé qu’une maison. Des protections thermiques pour les fenêtres et le toit sont donc recommandées. Pensez également à prendre des vêtements chauds. Vous ne chaufferez pas votre van à 20°, mais plutôt à 10°…
- Chauffage stationnaire : Les nuits en montagne peuvent être glaciales, avec des températures descendant sous les -10°C. Un chauffage stationnaire est essentiel pour maintenir une température hors gel à minima, surtout si vous passez plusieurs jours sur place. Assurez-vous d’avoir une source d’énergie fiable (gaz ou électricité).
- Protégez les eaux du gel : Si les températures descendent trop bas, il est préférable de vidanger les réservoirs pour éviter le gel et d’utiliser des jerricans internes pour l’eau potable.
- Déneigement régulier : Pensez à déneiger votre véhicule et le toit régulièrement pour éviter tout endommagement et conserver les équipements accessibles.
Où stationner avec un van ou un camping-car en station de ski ?
En station de ski, on ne peut pas stationner partout, même en van. Toutefois, les aires de camping-car et les campings caravaneige permettent de trouver un sport agréable pour rester quelques jours. Certains disposent même de services, comme des sanitaires chauffés et une piscine.
Les aires de camping-cars en station
Les stations de ski offrent de nombreuses aires pour camping-cars et vans aménagés, avec des services comme l’eau, l’électricité, la vidange et parfois des toilettes et des douches. Ces aires peuvent être gratuites ou payantes, en fonction des services proposés. Les plus belles se trouvent à Tignes, Valmorel, Vénosc, Serre Chevalier, Montgenèvre, et Bonneval-sur-Arc. Pour trouver les aires disponibles, l’application Park4night est une excellente ressource collaborative qui recense plus de 50 spots dans les Alpes.
Les parkings dédiés sans service
Certaines stations mettent à disposition des parkings sans services spécifiques, mais adaptés aux vans et camping-cars. Vous en trouverez à Chamonix, Arvieux, Vallouise, l’Alpe d’Huez, et au Reposoir. Pratique pour une nuit ou deux, mais il faut prévoir l’autonomie en eau et énergie.
Les campings caravaneige : confort et services en montagne
Les campings ouverts l’hiver dans les Alpes, appelés caravaneiges, sont une option idéale pour profiter d’un séjour tout confort. Ces campings offrent des sanitaires chauffés, des espaces de vie communs, des laveries, et parfois même des piscines. Vous trouverez de nombreux campings caravaneige dans les stations comme Pralognan-la-Vanoise, Peisey-Vallandry, Serre-Chevalier, Bourg-Saint-Maurice, et le Grand-Bornand. Certains sont particulièrement réputés pour leur vue imprenable et leur ambiance chaleureuse, comme ceux de La Rosière, Montchavin, Châtel et Pralognan.
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Bien se préparer pour une halte en pleine nature
Passer une nuit en pleine nature est tentant pour explorer des paysages inaccessibles, mais il faut se préparer. Vérifiez votre autonomie en eau et en électricité, ainsi que la charge de votre batterie pour le chauffage. En hiver, trouver un emplacement dégagé et accessible est plus complexe ; les stations basses et moyennes altitudes ou les versants sud offrent souvent des spots plus praticables. L’application Park4night peut aider à repérer des spots moins fréquentés, mais il est conseillé de préparer plusieurs options pour ne pas se retrouver bloqué par la neige. Sur l’application, les spots sont souvent commentés pour l’été et non pour l’hiver.
Souvent, il est aussi possible de se stationner près des départs de randonnées, des parkings de ski de fond, ou des grands parkings de stations. Pour sécuriser votre nuit, identifiez une aire en vallée pour vous replier si besoin.
Les conseils pour camper en altitude
Le camping en altitude l’hiver exige une vigilance accrue. Assurez-vous de :
- Déneiger régulièrement pour éviter tout blocage et dommage au véhicule.
- Prévoir des couches de vêtements techniques pour rester au chaud, même si la température dans le véhicule baisse.
- Ventiler l’intérieur pour éviter la condensation et les risques liés au monoxyde de carbone si le chauffage fonctionne au gaz.
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Crédits photos : Richard Roberts pour le camping Alpes Lodges, OT Montgenèvre, Camping La Forêt, Camping l’Oustalet, Blacksheep Vans avec Nathan Birrien, Florian Keller et Loic Julien.
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