Que faire autour du lac Léman ? 30 activités incontournables (rives & montagnes)

Visiter le village médiéval d’Yvoire ^★★★

Accès : sur les rives du Léman, à 20 minutes de Thonon-les-Bains [☀ 🍀 🏠]

Yvoire est sans doute le plus beau village du secteur. Village touristique médiéval, membre des Plus Beaux Villages de France, Yvoire a le charme unique de la montagne et des bords de lac. On y trouve notamment un très beau clocher à bulbe recouvert de fer étincelant et un jardin à visiter dans un cadre enchanteur. Une ambiance presque balnéaire.

Se baigner sur une plage de sable fin à Excenevex ^★★

Accès : juste à côté d’Yvoire, sur les bords du lac Léman [☀ 🍀 🌳]

À deux pas d’Yvoire, la plage d’Excenevex a tout d’une plage de bord de mer : chaises longues en location, beach-volley, plage de sable naturel, bateaux au mouillage… sauf qu’Excenevex, c’est en Haute-Savoie, sur les rives du lac Léman, avec vue sur les montagnes. Si vous détestez la mer, allez-y le matin, avant l’arrivée de la foule ! L’eau est bonne en été.

Visiter Thonon-les-Bains et Évian-les-Bains, les villes d’eau ^★★

Accès : en bord de lac [☀ 🍀 🏠]

Villes balnéaires, thermales et de pêcheurs, Thonon et Évian ne manquent pas de charme. On aime particulièrement le quartier des pêcheurs à Thonon, en bord de lac et, bien entendu, les funiculaires des 2 villes. Idéal pour ajouter un peu de cachet et d’aventure pour les enfants, à votre sortie.

• À Évian : buvez l’eau à la source Cachat, flânez sur les quais fleuris et visitez le Palais Lumière (expositions d’art prestigieuses).
• À Thonon : Empruntez le funiculaire pour descendre au port de Rives, le village de pêcheurs, et visitez le château de Ripaille et son vignoble.

Partir découvrir les extraordinaires vignobles de Lavaux (UNESCO) ^★★★

Accès : 1h en voiture depuis Évian, 1h15 depuis Annemasse, moins en bateau
[☀ 🍀 🌳🏠]

Vous n’imaginiez pas la Suisse comme un pays de vins ? À Lavaux, dans un décor grandiose face au mont Blanc, les vignes sont plantés plein sud, en terrasse et en surplomb du Léman. Un paysage dépaysant classé au patrimoine mondial par l’UNESCO. On y produit des Chasselas, mais aussi des rouges et une vingtaine d’autres cépages.

Explorer la Riviera suisse du Léman ^★★★

Accès : de 30 à 1h de route depuis Évian [☀ 🍀 🏠]

Entre Lausanne et Montreux, juste après les vignobles de Lavaux, la Riviera suisse a des airs de Côte d’Azur. On trouve ici de beaux palaces, quelques beaux châteaux (comme celui de Chillon, emblématique des bords du lac) et une vie culturelle active. Collé à sa montagne avec ses airs monégasques, Montreux est une terre de Jazz et d’art. On y trouve un festival de jazz bien connu et de nombreuses sculptures qui ornent la ville. Quelques kilomètres plus au nord, on trouve le Chaplin’s World, un musée consacré à la vie Charlie Chaplin, situé là où l’artiste vécut les 25 dernières années de sa vie. À l’entré du Valais, l’Aquaparc est un parc aquatique XXL avec toboggans, piscine à vagues et de multiples attractions aquatiques.

Le Château de Chillon, la perle du lac ^★★★

Accès : Veytaux / Montreux (Suisse)
[☀ ☔ 🍀 🏠]

C’est le monument historique le plus visité de Suisse. Posé sur un îlot rocheux, le Château de Chillon semble flotter sur l’eau. Avec ses donjons, ses cours et ses salles immenses, c’est une visite incontournable qui plaira autant aux passionnés d’histoire qu’aux enfants.

S’initier au rafting sur la Dranse ou le Giffre ^★★

Accès : à quelques minutes de Thonon-les-Bains [☀ 🍀 🌳]

Le rafting est une activité 100% montagnarde : sur une solide embarcation gonflable, vous partez, à plusieurs, à l’assaut d’un torrent de montagne. Ce qu’on sait moins, c’est que c’est très ludique et accessible à tous ! En Haute-Savoie, on le pratique sur la Dranse (à 20 minutes de Thonon), le Giffre (côté Samoëns) et l’Arve. Le plus proche du Léman, A proximité immédiate de Thonon, plusieurs bases de rafting vous emmènent faire la descente de la Dranse. À réserver ici entre avril et septembre. Si vous êtes plus amateur d’aventure en solo, il est également possible de descendre la Dranse en hydrospeed.

Faire le plein de montagne à Samoëns ^★★

Accès : à environ 1h de route du Léman [☀ 🍀 🌳 🏠]

Patrie des tailleurs de pierres, Samoëns est un joli village au cœur piétonnier situé au sein d’une des plus belles vallées des Alpes : le Haut-Giffre. Ici, on admire les cascades de Sixt-Fer-à-Cheval, on s’initie au rafting sur le Giffre, on grimpe le col de Joux Plane ou on randonne face au mont Blanc dans des paysages de rêve. Mais à Samoëns, on peut aussi s’arrêter dans un salon de thé, faire du lèche-vitrine et acheter du bon fromage local.

Tester la tyrolienne géante de Châtel ^★★

Accès : à 40 min au nord de Thonon
[☀ ❄ 🍀]

À Châtel, Fantasticable est une tyrolienne géante qui fonctionne en été et en hiver. Elle permet de s’élancer, tête la première, sur deux tronçons de plus d’un kilomètre chacun. Châtel est une jolie station village située à la frontière suisse, tout en haut de la vallée d’Abondance.

Visiter le cirque du Fer à Cheval ^★★★

Accès : à 1h de route d’Annemasse [☀ 🍀 🌳]

C’est un des plus beaux sites naturels de Haute-Savoie. Dans ce cirque, fermé à la circulation automobile, dévalent de nombreuses cascades depuis des barres rocheuses impressionnantes ponctuées de belles pelouses vertes. Une impression de grandeur et de jardin originel se dégage de ce bel endroit. À proximité, on aime également la cascade du Rouget et le village de Samoëns, un des plus beaux de Haute-Savoie.

Passer une nuit en refuge ^★★

Accès : moins d’une heure de route
[☀ ❄ 🍀 🌳]

C’est l’hébergement caractéristique des montagnes. Ces chalets plus ou moins confortables d’altitude vendent des nuitées, souvent en demi-pension, à tarifs abordables aux amateurs de montagne et de randonnée. À proximité du Léman (et parfois avec vue), on peut notamment dormir au refuge de la dent d’Oche, au refuge de Bise ou au refuge de Tindérêts. Dépaysement garanti !

S’initier au canyoning ^★★

Accès : à 30 à 40 minutes de route
[☀ 🍀 🌳]

Descendre un torrent de montagne en rappel, plonger dans des marmites et dévaler des toboggans naturels. Le canyoning est une activité originale à découvrir avec un guide et bien équipé ! On la pratique notamment à Magland, dans le canyon de Balme et à Morzine.

S’offrir une pause bien-être aux Bains du Mont Blanc ^★★

Accès : Au Fayet à Saint Gervais, à environ 1h en voiture [☀ ☔ ❄ 🍀]

Les Bains du Mont Blanc, établissement thermal historique de Saint-Gervais, a été récemment entièrement rénové pour devenir un des plus beaux spas des Alpes. Le plus local : vous vous baignez ici dans les eaux pures du massif du Mont-Blanc, naturellement chaudes. On trouvera également des spas de qualité à Samoëns, Megève et Chamonix notamment.

Partir en train à crémaillère depuis Saint Gervais et se balader au Prarion ^★★

Accès : Au Fayet à Saint Gervais, à environ 1h en voiture [☀ ❄ 🍀 🌳]

Au départ du Fayet ou du centre de Saint Gervais, le tramway du Mont Blanc est un beau train à crémaillère qui monte jusqu’au col de Voza, puis jusqu’au nid d’Aigle, point de départ de l’ascension du mont Blanc. Deux beaux points de départ pour admirer les glaciers et se balader. Le sommet du Prarion est ainsi assez accessible depuis le col de Voza en été. Il offre une des plus belles vues des Alpes sur les glaciers et le sommet du Mont Blanc. L’hiver, on se trouve au col sur le domaine alpin des Houches. On y trouve aussi quelques pistes de ski de fond et quelques sentiers raquettes.

Découvrir le monde merveilleux d’Alta Lumina ^★★

Accès : à 45 minutes de route du lac Léman [☀ ❄ 🍀 🏠]

Dans une forêt sur les hauteurs des Gets, Alta Lumineux est un parcours immersif lumineux et sonore ouvert quasiment toute l’année. Ce parcours enchanté vous propose de partir sur les traces d’un colporteur de musique et de sa montgolfière, et à suivre son incroyable voyage par-delà les montagnes. Un son et lumière à ne pas manquer en famille !

Découvrir l’art moderne au Plateau d’Assy ^★★★

Accès : sur les hauteurs de Passy, à environ 1h en voiture [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]

C’est un lieu étonnant situé face au massif du Mont-Blanc, au-dessus de Passy. Sur ce promontoire se retrouve, en accès libre, une concentration de modernité extraordinaire : des œuvres de Fernand Léger, Braque, Chagall ou encore Calder… Ici, au début du XXe siècle, on a également installé d’imposants sanatoriums pour traiter la tuberculose. Un lieu chargé d’histoire ! On vous en dit plus ici.

Explorer le désert de Platé, premier lapiaz d’Europe ^★★

Accès : au départ de Flaine, à environ 1h d’Annemasse [☀ 🍀 🌳]

En surplomb de Flaine et du plateau d’Assy se trouve le plus grand lapiaz d’Europe. Ce « désert » créé par la dissolution du calcaire par l’eau et le dioxyde de carbone dégagé par les plantes est le fruit de milliers d’années d’érosion. En plus d’un phénomène géologique fascinant, cette action géologique crée ici un paysage unique. On y accède côté Flaine par le téléphérique de la station. Vue panoramique sur les Aravis, le Chablais, le Mont Blanc et bien plus encore.

Visiter Chamonix et s’évader à l’aiguille du Midi ^★★★

Accès : 1h en voiture [☀ ❄ 🍀 🌳]

Chamonix est une belle ville de montagne. Ici, le tourisme se développe depuis plus de 200 ans. Quasiment en centre-ville, le téléphérique de l’aiguille du Midi vous propulse en altitude, au cœur d’un monde de neiges et de glaces. A 3 842 mètres d’altitude, il vous permet de tutoyer le mont Blanc et ses glaciers et de vivre quelques aventures comme faire un pas dans le vide dans une cage de verre en encore descendre la mer de Glace à skis (en hiver uniquement). Chamonix possède également un très beau tramway qui vous emmène en surplomb de la mer de Glace, glacier iconique du mont Blanc, aujourd’hui un peu désolé, mais dans lequel on peut encore rentrer.

S’offrir un repas gastronomique en altitude ^★★

Accès : entre 15 minutes et 1h25 de route [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]

La Haute-Savoie rassemble de nombreux restaurants gastronomiques, dont deux restaurants 3 étoiles Michelin. On en trouve quelques-uns proches du Léman: Les Fresques, Le Moulin de Léré, O Flaveurs et le Refuge des Gourmets. À Lausanne, Anne-Sophie Pic possède un restaurant doublement étoilé. Un peu plus loin, vous pourrez vous rendre à la table du hameau Albert Premier à Chamonix ou encore au Bois Prin. Côté Megève, Emmanuel Renaut est reconnu nationalement avec 3 étoiles au Michelin et 5 Toques au Gault et Millau. Outre son restaurant étoilé, le chef a aussi une brasserie en centre-ville. Plus loin, on trouve de nombreux restaurants au bord du lac d’Annecy, dont les restaurants de Laurent Petit, 3 étoiles et de Jean Sulpice, 2 étoiles également.

Tester le bien-être dans les spas des Alpes ^★★

Accès : de 15 min à 1h de voiture [☀☔ ❄ 🍀 🏠]

Grâce au thermalisme et au tourisme d’hiver, certains spas des Alpes atteignent des sommets de qualité. C’est notamment le cas de ceux de Chamonix, Saint-Gervais, Châtel, Megève et Chamonix. Découvrez-les dans cet article sur les spas des Alpes. On trouve également un beau spa à Saint-Julien-en-Genevois, couplé à l’espace aquatique XXL de Vitam Parc. Thonon et Évian possèdent également des adresses de qualité.

Visiter la fondation Gianadda en Suisse ^★

Accès : à moins d’une heure en voiture par les rives du Léman ou par Chamonix [ ☀☔ ❄ 🍀 🌳]

Dans le splendide Valais Suisse, la fondation Pierre Gianadda organise chaque année de grandes expositions sur de grands noms de l’art. Debussy, Cartier-Bresson, Cézanne, Matisse, Renoir…

Passer une journée détente à Vitam Parc ^★★

Accès : à Saint-Julien-en-Genevois, proche du lac Léman [☀☔ ❄ 🍀 🏠]

Vitam, c’est une bulle aquatique XXL posée à Saint-Julien-en-Genevois à la frontière suisse. Toboggans, bassins balnéos, contre-courant et bel espace spa en font un des plus beaux espaces aquatiques grand public du secteur. Ici, on trouve aussi une salle d’escalade et un centre commercial.

Visiter la vieille ville d’Annecy et les bords du lac ^★★

Accès : À 1h de route en voiture par l’A410 [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]

La vieille ville médiévale d’Annecy est une vraie merveille. Bordant son lac et traversé de canaux, on l’appelle parfois « la Venise des Alpes ». Très touristique, elle a gardé un certain cachet. En été, des œuvres contemporaines de paysagistes sont mises en place dans la ville dans le cadre d’Annecy Paysages. Une opportunité pour visiter la ville autrement. Les bords du lac sont aménagés de pelouses et de belles promenades fréquentées, mais agréables.

Coup de cœur : Si vous avez le temps, de nombreux moniteurs proposent des initiations au parapente, en mode vol découverte ou vol acrobatique. Le départ a lieu au col de la Forclaz, l’atterrissage à Doussard, 700 mètres plus bas. À réserver en ligne à l’avance.

Faire le tour du lac d’Annecy à vélo ^★★★

Accès : à 1h de route en voiture par l’A410 [☀ 🍀 🌳]

Le lac d’Annecy, avec ses airs de Riviera et ses eaux pures, est surplombé des beaux sommets calcaires des Préalpes. Une piste cyclable en fait entièrement le tour dans un cadre exceptionnel ! On longera d’abord la côte ouest du lac en site propre sur une ancienne voie ferrée avant de revenir par les beaux villages de la côte est, plus vallonnée. Il est également possible de revenir en bateau, même si le tour du lac ne fait que 30 km (voir notre topo). Sur place, vous pouvez louer des vélos à bon prix notamment chez Takamaka Annecy.