Les plus belles stations de basse altitude des Alpes

Si elles sont plus nettement menacées par le réchauffement climatique, les stations de ski de basse altitude sont aussi souvent des villages de charme où l’on pratique un ski plus respectueux des saisons et souvent plus nature. Du nord au sud des Alpes, l’altitude est par ailleurs un indicateur peu pertinent pour parler limite pluie-neige. La limite pluie-neige peut ainsi se trouver à 1000 mètres en Haute-Savoie et à 1400 mètres au même moment au coeur des Alpes.

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Les 8 plus belles stations de basse altitude : notre sélection

Samoëns

Cette jolie station de basse altitude est reliée à son domaine skiable par une télécabine. Ici, on skie sur 265 km de pistes entre 1500 et 2500 mètres d’altitude.

Saint-Gervais-les-Bains

Au pied du mont Blanc, Saint-Gervais est relié à ses pistes par une télécabine. Ici, on aime l’architecture Belle Époque et le côté urbain du cœur de station. Plus haut, on admire le mont Blanc et ses neiges éternelles.

Bernex

À deux pas du lac Léman, Bernex est un joli village de montagne surmonté par la dent d’Oche, son sommet emblématique. On skie ici sur un petit domaine entre 1000 et 1900 mètres d’altitude. Le forfait de ski est à 29 € la journée seulement.

Les Houches

À seulement 1000 mètres d’altitude, Les Houches est un beau village situé à deux pas de Chamonix, aux pieds du mont Blanc. On skie ici entre 1000 et 1900 mètres d’altitude sur un versant nord qui garde étonnamment la neige. L’an passé, alors que les stations de Haute-Savoie ouvraient une petite part de leurs domaines, celui des Houches était ouvert à 90%.

Orelle

Petit village situé à 10 minutes de l’autoroute de Maurienne, Orelle est la porte d’entrée des 3 Vallées pour les skieurs à la journée. Deux télécabines vous emmènent en quelques minutes de 800 à plus de 3000 mètres sur les pistes de Val Thorens. On y trouve aussi quelques résidences à bon prix, pour skier sur un domaine XXL, sans se ruiner.

Combloux

Face au massif du Mont-Blanc, Combloux est un village en balcon de Haute-Savoie. On y trouve des pistes de basse et moyenne altitude communes avec Megève et La Giettaz. Depuis les pistes, la vue sur le massif du Mont-Blanc est ici un vrai spectacle.

Autrans-Méaudre

Au cœur du Vercors, les deux villages de charme du Vercors offrent un domaine de ski de fond unique et deux petits domaines de ski alpin. À basse altitude et fortement exposé aux flux d’ouest doux, leur enneigement n’est pas tout le temps garanti.

Thollon-les-Mémises

En balcon du lac Léman, Thollon ressemble à une station avec vue mer. On skie ici entre 1000 et 1900 mètres sur un petit domaine de 50 km de pistes exposées nord.

À quelle altitude la neige tombe en hiver ?

Partir au ski en basse altitude présente plus de risque de manque de neige que dans les plus hautes stations de ski des Alpes. Toutefois, évoquer une altitude moyenne de la limite pluie-neige n’a aucun sens. Évidemment, à 500 mètres, il y a moins de chance d’avoir des chutes de neige qu’à 2000 mètres. Mais on voit maintenant de la pluie à 2 500 mètres chaque hiver, comme de la neige à 800 mètres tous les hivers. Il existe aussi des différences notables entre Préalpes et Alpes internes, entre nord et sud des Alpes. Elles imposent d’éviter toute généralité sur l’altitude idéale d’une station de ski. Ici, nous avons considéré la limite de 1200 mètres comme étant celle des stations de basse altitude. L’altitude moyenne des stations de ski dans les Alpes est de 1350 mètres, portée par les grandes stations et celles des Alpes du Sud.

Pourquoi partir en basse altitude ?

Partir en basse altitude peut présenter certains avantages. Comme on y trouve plus de petites stations de ski, le ski en basse altitude est souvent moins cher. Ainsi, à Thollon-les-Mémises, à Bernex ou à Autrans, le forfait journée est à moins de 30 €, ce qui devient rare. Mais le principal avantage, c’est la quasi-absence de route de montagne. Si vous craignez les routes enneigées avec des épingles et des barres rocheuses, c’est là que vous devez aller. À Samoëns, Combloux, Saint-Gervais, Orelle, Les Houches et Chamonix, on arrive par autoroute et on n’a pas à subir de route de montagne. Mais principal avantage : si ces stations sont en basse altitude, c’est parce que ce sont des villages historiques. Ce sont des lieux authentiques, à l’architecture locale, souvent sans gigantisme.

Toutes les stations de basse altitude des Alpes

Dans la liste ci-dessous, vous trouverez les 49 stations de ski des Alpes situées en dessous 1200 mètres d’altitude. Certains ont des pistes à altitudes modestes quand d’autres permettent de ski à plus de 3000 mètres. Côté prix, on va aussi de 20 à 75 € par journée de ski !