Nichée entre 1 500 mètres et 1850 m d’altitude sur les hauteurs de la Maurienne, Valmeinier est une station familiale et préservée adossée au massif Cerces – Thabor. À 10 minutes de Valloire et à la porte du mont Thabor (3 178 m), elle offre un cadre naturel d’exception, assez insoupçonné : le lac Vert, les alpages fleuris du vallon de la Neuvache, les cols légendaires du Tour de France et une tranquillité rare pour une station alpine. Une base idéale pour explorer la Maurienne et les Alpes entre France et Italie. Voici 25 idées pour profiter de Valmeinier et de son territoire.
En résumé :
- Les incontournables sur place sont la via ferrata du fort du Télégraphe, la ferme du Mont Thabor, Valloire et son église baroque, le lac Vert et le parc Valmigliss.
- Par mauvais temps, le cinéma deux salles et la ferme du Mont Thabor sont les replis sur place. Valloire (25 min), le musée de l’Opinel à Saint-Jean (40 min) et l’Espace Alu à Saint-Michel (30 min) complètent le programme. A moins que vous ne préfériez une excursion en ville : Chambéry, Grenoble et Turin sont à moins de 2h.
- Pour la nature, le mont Thabor (3 178 m depuis Valmeinier ou Valfréjus), le lac de Curtalès et le fond de Valmeinier, Notre-Dame-des-Neiges, les lacs des Cerces et le col du Galibier sont les sorties phares.
- Pour les excursions, Briançon (1h30), La Grave (1h15), les Bains du Monêtier (1h10), Bonneval-sur-Arc (1h30) et Suse (1h30) ou Turin (2h) en Italie complètent un séjour exceptionnel.
Sommaire :
- Les incontournables sur place à Valmeinier
- Que faire à Valmeinier quand il pleut ?
- Nature et randonnée à proximité
- Villages et patrimoine à proximité
- Excursions à la journée
Légende :
☀ : à faire quand il fait beau
☔ : c’est bien aussi quand il pleut
❄ : activité d’hiver
🍀 : ça marche en été
🏠 : activité culturelle
🌳 : activité nature
Les incontournables sur place à Valmeinier
Valmeinier se découvre d’abord dans les hameaux et la station, avant de monter au lac Vert et de ses alpages, ou de prendre la direction du col légendaire du Galibier.
Se promener autour du lac Vert ★
Accès : Parking de Chenalette [☀ 🍀 🌳]
Le lac Vert est le symbole de Valmeinier : un plan d’eau d’altitude au nom bien mérité, dont la couleur caractéristique reflète les alpages dans une transparence inouïe. La baignade y est déconseillée pour préserver l’écosystème, mais la promenade jusqu’au lac est une balade facile et apaisante, idéale pour une arrivée ou une fin de journée (2,5 km et 250 m de dénivelé le long du torrent). Pique-niquer au bord du lac face aux sommets est l’une des expériences les plus emblématiques de la station. Un lieu calme et familial qui incarne l’esprit de Valmeinier.
S’attaquer à la via ferrata du fort du Télégraphe ★★
Accès : col du Télégraphe ou Saint-Martin-d’Arc [☀ 🍀]
La via ferrata du fort du Télégraphe est l’une des plus spectaculaires de Maurienne. Deux itinéraires explorent la falaise surmontée par ce fort historique. La première partie (AD) monte au fort par 900 mètres de longueur et 930 mètres de dénivelé entre 700 et 1 610 m, avec de vraies prises en rocher. L’arrivée au fort est magique. La seconde partie (PD, tour du fort) est plus ludique, avec des vues exceptionnelles sur la vallée et les sommets. Départ tôt le matin conseillé. La plus accessible est la seconde.
Visiter la ferme du Mont Thabor ★
Accès : La Combaz, Valmeinier [☀ ☔ 🍀 🏠]
La ferme du Mont Thabor, tenue par Virginie et Benjamin, est l’une des adresses les plus attachantes de Valmeinier. La chèvrerie ouvre ses portes tous les jours sauf le mardi de 17h à 19h pour la vente directe de fromages : c’est l’heure du casse-croûte des chèvres, et l’ambiance paisible de l’étable invite à prendre le temps. Chaque mardi en saison estivale, un apéritif à la ferme est organisé : visite de la chèvrerie, traite, plateau de fromages et verre de bienvenue dans un cadre alpin d’exception. Éco-pâturage, circuit court et recyclage naturel des déchets complètent un modèle agricole exemplaire.
Se détendre à la piscine et à Valmigliss ★
Accès : Valmeinier 1800 [☀ ☔ 🍀]
La petite piscine municipale extérieure de Valmeinier 1500, ouverte en saison estivale, propose baignade, cours de natation, aquafitness et aquabike avec maître-nageur. Avant la station de 1800, Valmigliss est le parc de loisirs de la station : ventreglisse sur piste gonflable arrosée, tubing en bouée avec virages relevés, Big Air Bag (saut en bouée sur matelas géant), aire de jeux en mousse et gonflables pour les plus petits. Un snack-bar avec terrasse plein sud permet de se restaurer. Des activités idéales pour les après-midis en famille.
Découvrir Valloire et son église baroque ★★
Accès : 25 min [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]
Valloire, à 25 minutes de Valmeinier 1800, est l’une des plus belles stations villages du secteur : son église baroque Notre Dame de l’Assomption est un chef-d’œuvre de l’art religieux montagnard du XVIIe siècle avec ses retables polychromes, ses colonnes torsadées et ses angelots dorés. Le village animé en été, avec ses commerces, ses restaurants et ses marchés, contraste agréablement avec la tranquillité de Valmeinier. Valloire, c’est aussi le lac des Cerces et le Galibier, deux spots incontournables proches de Valmeinier.
Voir aussi : Que faire à Valloire et alentours et notre présentation de Valloire
Cinéma et activités couvertes : pour vos soirées et le mauvais temps ★
Accès : sur place [☀ ☔ ❄ 🍀]
Le cinéma de Valmeinier (deux salles, 2 à 5 films par jour) est le repli idéal par mauvais temps : numérique 3D, son Dolby, programmation variée (avant-premières, VO sous-titrées, films d’animation). Le mercredi, un cinégoûter est organisé pour les enfants. En cas de pluie, l’office de tourisme programme des séances supplémentaires annoncées sur l’application Valmeinier.
Que faire à Valmeinier quand il pleut ?
Par mauvais temps à Valmeinier, le cinéma (2 à 5 séances par jour) et la ferme du Mont Thabor (visite de la chèvrerie et dégustation de fromages de 17h à 19h sauf mardi) sont les options immédiates sur place. À Valloire (25 min), le musée du Costume savoyard est ouvert par tous les temps. En descendant la vallée, le musée de l’Opinel à Saint-Jean-de-Maurienne (40 min, gratuit) et l’Espace Alu à Saint-Michel (25 min) occupent facilement une matinée. Les forts de l’Esseillon à Aussois (40 min) et leur centre d’interprétation sont accessibles par tous les temps. Par pluie persistante, Grenoble (1h40) ou Chambéry (1h) avec le château des ducs et le musée savoisien rénové sont les valeurs sûres de la région.
Nature et randonnée à proximité
Valmeinier est aux portes des massifs du Thabor, des Cerces et des Arves, l’un des plus beaux terrains de randonnée des Alpes françaises, entre Savoie, Hautes-Alpes et Italie.
Gravir le mont Thabor, 3 178 m ★★★
Accès : Valmeinier 1800
ou Valfréjus, 60 min [☀ 🍀 🌳]
Le mont Thabor (3 178 m) est la grande randonnée de référence du secteur, et il se gravit directement depuis Valmeinier 1800. L’itinéraire complet peut se faire en deux jours avec nuit au refuge Terre Rouge. Comptez 9h de marche, 28 km aller-retour et 1400 m de dénivelé. Le panorama au sommet est exceptionnel : Vanoise, Écrins, Meije, aiguilles d’Arves, Alpes piémontaises. Depuis Valfréjus (40 min de route), une version à la journée plus courte est aussi possible. Cotée difficile pour sa longueur et son dénivelé, le parcours est sans difficulté technique (23 km et 1300 m de D+).
Randonner au lac de Curtalès et découvrir le fond de Valmeinier ★★★
Accès : parking de Chenalette [☀ 🍀 🌳]
Le lac de Curtalès (2 441 m) est la grande randonnée accessible de Valmeinier, méconnue et peu fréquentée. Depuis le parking de Chenalette (1 745 m), le sentier remonte le vallon de la Neuvache vers le « fond de Valmeinier », un secteur sauvage et préservé. L’itinéraire passe par la Croix de la Portette, le lac Vert (détour recommandé), le Plat des Arendiers et les Châteaux, avant de déboucher sur le lac de Curtalès par une montée soutenue dans les pierriers. Le panorama sur le mont Thabor depuis ses rives est l’un des plus beaux du secteur. La descente par le refuge de Terre Rouge et la chapelle Notre-Dame-des-Neiges boucle un circuit de 15 km, 850 m D+, 6h, sans difficulté technique. Nombreux panneaux tout au long du parcours.
Randonner aux lacs des Cerces ★★
Accès : Plan Lachat, Valloire, 40 min [☀ 🍀 🌳]
Les lacs des Cerces, depuis Plan Lachat (Valloire) sur la route du Galibier (20 min de Valmeinier), constituent la randonnée emblématique du secteur : la boucle des trois lacs (lac des Cerces, lac Rond, lac du Grand Ban) traverse des paysages d’une beauté minérale avec le Grand Galibier et les aiguilles d’Arves en toile de fond. Accessible à tous, bien balisée, elle offre un cadre privilégié entre Alpes du Nord et Alpes du Sud. Un itinéraire complet, sans grande difficulté technique, idéal pour une journée en famille.
Monter au col du Galibier à vélo ou à pied ★★★
Accès : depuis Valloire (20 min) ou St-Michel de Mne [☀ 🍀 🌳]
Le col du Galibier (2 642 m) est l’un des cols les plus mythiques du Tour de France, accessible depuis Valloire par une route qui monte en lacets dans un paysage de plus en plus minéral et grandiose. À vélo, la montée depuis Valloire est un défi légendaire. À pied depuis Plan Lachat, on atteint le col en 1h30 avec un panorama sur les Écrins, la Vanoise et le Mont-Blanc. Depuis le col, la descente vers Briançon fait face aux glaciers des Ecrins et à la Meije, un des grands paysages mythiques des Alpes françaises.
Observer les bouquetins au Grand Perron des Encombres ★★
Accès : depuis la Planchette, au-dessus de Saint-Michel-de-Maurienne, 50 min [☀ 🍀 🌳]
Le Grand Perron des Encombres, sommet entre Maurienne et Tarentaise, est l’un des meilleurs spots pour observer les bouquetins à portée de regard des randonneurs. Plusieurs troupeaux fréquentent les crêtes en été. La montée depuis le hameau de la Planchette, en surplomb de Saint-Michel-de-Maurienne est accessible aux marcheurs entraînés (moins de 1 000 m de dénivelé). Le panorama au sommet embrasse le Mont-Blanc, les Écrins et la de la Vanoise dans un paysage ouvert et peu fréquenté.
Villages et patrimoine à proximité
Entre Maurienne et Briançonnais, le territoire autour de Valmeinier regorge de villages authentiques et de sites culturels souvent méconnus.
Visiter les forts de l’Esseillon et la cascade Saint-Benoît ★★★
Accès : Aussois, 50 min [☀ ☔ 🍀 🏠]
Les forts de l’Esseillon, construits à partir de 1834 par le Piémont-Sardaigne pour barrer la vallée contre Napoléon, forment l’un des ensembles fortifiés les plus impressionnants des Alpes. La cascade Saint-Benoît (80 m) est toute proche. Autour du site des forts, la via ferrata du Diable et ses tyroliennes de 600 m sur les gorges de l’Arc sont accessibles depuis La Norma ou Aussois. À Aussois, l’Arche d’Oé retrace la vie paysanne de Maurienne. Une demi-journée intense à 40 minutes de Valmeinier.
Visiter le musée de l’Opinel et Saint-Jean-de-Maurienne ★
Accès : 40 min [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]
Le musée de l’Opinel à Saint-Jean-de-Maurienne retrace l’histoire de ce couteau de poche inventé en 1890 dans la vallée sur 700 m² d’exposition. Gratuit et bien conçu, idéal par mauvais temps. La cathédrale Saint-Jean-Baptiste mérite un arrêt. Saint-Jean est aussi le carrefour des grandes montées cyclistes : Glandon, Croix de Fer, Madeleine et Galibier y démarrent toutes.
Pédaler sur les lacets de Montvernier ★
Accès : 45 min [☀ 🍀]
Les lacets de Montvernier enchaînent 18 virages très serrés sur 250 mètres de dénivelé, récemment découverts par le Tour de France. Accessible à tous à vélo avec ou sans assistance électrique. Un point de vue remarquable sur la vallée s’ouvre au sommet. On peut ensuite continuer jusqu’au col du Chaussy, un col préservé en pleine nature. À combiner avec Saint-Jean-de-Maurienne et le musée de l’Opinel.
Comprendre l’histoire industrielle de la Maurienne à l’Espace Alu ★
Accès : St-Michel-de-Maurienne, 25 min
[☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]
L’Espace Alu, à Saint-Michel-de-Maurienne, retrace l’épopée industrielle de l’aluminium en Maurienne dans une muséographie moderne et originale. Entre 1892 et 1907, 6 usines de fabrication d’aluminium ont vu le jour dans la vallée grâce à la houille blanche. Un musée surprenant à 15 minutes de Valmeinier, idéal par mauvais temps ou en complément d’une journée dans la vallée.
Excursions à la journée
Depuis Valmeinier, les grandes destinations des Alpes françaises et italiennes sont accessibles pour des journées de dépaysement complet.
Découvrir Bonneval-sur-Arc et le hameau de l’Écot ★★★
Accès : 1h30 [☀ ☔ 🍀 🏠]
Bonneval-sur-Arc, à 1h30 de Valmeinier, est l’un des « Plus Beaux Villages de France » et le plus haut village habité de Savoie. Ses maisons en pierre de taille et toits de lauzes forment un ensemble rural intact sans aucune trace de modernité. Le hameau de l’Écot (2 000 m), accessible à pied par le sentier des Agneaux depuis Bonneval (1h de marche facile), est encore plus préservé : c’est le lieu de tournage des films Belle et Sébastien. Pour le retour, un détour par le col du Mont-Cenis et son lac turquoise (lac de barrage franco-italien à 2 000 m, base nautique kayak et pédalo) permet de rentrer à Valmeinier sans rien rater de la Haute-Maurienne.
Se ressourcer aux Bains du Monêtier ★★★
Accès : Serre Chevalier, 1h10 [☀ ☔ ❄ 🍀]
Les Bains du Monêtier, à Serre Chevalier, sont l’un des plus beaux spas thermaux des Alpes françaises : un parc de bassins en plein air et en intérieur alimentés par une source thermale naturelle, face aux sommets des Écrins. Bassins extérieurs à ciel ouvert, grotte de vapeur, sauna et soins composent une expérience de bien-être unique. À 1 heure de Valmeinier par le col du Galibier et la route de Briançon, c’est la destination bien-être la plus remarquable du secteur, idéale après une semaine de randonnée intensive.
Découvrir Briançon, citadelle Vauban classée UNESCO ★★★
Accès : 1h30 via le col du Galibier [☀ ☔ 🍀 🏠]
Briançon, ville la plus haute de France (1326 m), est à 1h30 de Valmeinier par le Galibier. Sa citadelle Vauban classée UNESCO, sa vieille ville colorée et ses « gargouilles » (ruelles avec rigole d’eau ancienne) composent une journée culturelle dense. L’ambiance est celle des Alpes du Sud : lumière méditerranéenne, chaleur et couleurs vives, radicalement différentes de la Maurienne. Le jardin alpin du Lautaret (sur la route du retour) est une halte botanique remarquable.
À lire également : que faire à Briançon et aux alentours ?
Découvrir La Grave et son glacier de la Girose ★★★
Accès : 1h15 via le col du Lautaret [☀ 🍀 🌳]
La Grave, à 1h15 de Valmeinier par le Lautaret, est l’un des sites les plus sauvages des Alpes françaises. Son téléphérique propulse à 3 200 mètres d’altitude face à la Meije (3 982 m). Glacier de la Girose, randonnées glaciaires avec guide, grotte de glace : une expérience de haute montagne accessible sans alpinisme. En chemin, le jardin alpin du Lautaret et les prairies fleuries du col sont un spectacle botanique unique en Europe.
Faire du rafting sur la Guisane à Serre Chevalier ★★
Accès : Serre Chevalier, 1h15 min [☀ 🍀]
La Guisane, qui descend du col du Lautaret vers Briançon, est l’un des torrents de montagne les plus agréables pour découvrir les eaux vives. Depuis Valmeinier, Serre Chevalier est à 1h15 par le col du Galibier. Le rafting sur la Guisane est accessible sans expérience préalable, avec des rapides bien calibrés pour l’initiation familiale. Un cadre spectaculaire entre les parois des Écrins, très différent de la Maurienne.
Passer une journée à Suse en Italie ★★★
Accès : col du Mont-Cenis, 1h30 [☀ ☔ 🍀 🏠]
Suse (Susa), de l’autre côté du col du Mont-Cenis, est la grande excursion italienne depuis Valmeinier. Cette ville piémontaise conserve des ruines romaines remarquablement préservées : arc de triomphe d’Auguste, amphithéâtre et remparts antiques. On y mange des focaccias et des gelati. Sur la route, le fort d’Exilles domine le val de Suse depuis un éperon rocheux spectaculaire et se visite avec des expositions sur l’histoire militaire alpine.
Passer une journée à Grenoble ★★
Accès : 1h40 [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]
Grenoble, capitale des Alpes françaises, est à 1h20 de Valmeinier. Son musée est l’un des plus riches de France : collections de Rubens, Matisse, Picasso et Warhol. La Bastille, accessible en téléphérique, offre un panorama sur les trois massifs entourant la ville (Chartreuse, Vercors, Belledonne). Par mauvais temps en Maurienne, Grenoble bénéficie souvent d’une météo plus clémente. Une grande journée urbaine et culturelle.
Découvrir Chambéry et le lac du Bourget ★★
Accès : 1h [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]
Chambéry, ancienne capitale du duché de Savoie, est à 1 heure de Valmeinier. Le château des ducs avec sa Sainte-Chapelle, le musée savoisien rénové (gratuit), les passages couverts et la fontaine des Éléphants composent une demi-journée culturelle dense. Le lac du Bourget, plus grand lac naturel de France (eau à 23-25°C en été), ses plages et ses croisières jusqu’à l’abbaye d’Hautecombe offrent un dépaysement lacustre complet depuis les sommets de Maurienne.
Voir aussi : Que faire à Aix-les-Bains et au lac du Bourget
Passer une journée à Turin ★★★
Accès : 2h via le tunnel du Fréjus [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]
Turin, capitale du Piémont et ancienne alliée historique de la Savoie, est à 2h de Valmeinier (accès possible par le train également). Le musée Égyptien (deuxième collection mondiale après Le Caire), le musée del Cinema dans la Mole Antonelliana, les portiques du centre historique, le chocolat piémontais (gianduja, bicerin) et une gastronomie d’une richesse insoupçonnée en font une destination de premier plan. Une grande journée urbaine et culturelle.
Faire la grande boucle Haute-Maurienne : Bonneval et lac du Mont-Cenis ★★★
Accès : Bessans, Bonneval, col du Mont-Cenis [☀ 🍀 🌳]
La grande boucle de Haute-Maurienne est l’une des plus belles excursions depuis Valmeinier : monter par la vallée de l’Arc jusqu’à Bessans (village aux maisons peintes) puis Bonneval-sur-Arc (Plus Beau Village de France), faire la promenade au hameau de l’Écot (1h à pied depuis Bonneval), et rentrer par le col du Mont-Cenis avec un arrêt au lac turquoise (2 000 m, base nautique kayak et pédalo). Une boucle d’une journée complète qui traverse deux des plus beaux territoires des Alpes françaises et offre des paysages radicalement différents en quelques dizaines de kilomètres.
Tableau récapitulatif — Quoi faire selon votre envie et la météo
| Envie / météo | ☀ Grand beau | ☔ Il pleut | ❄ En hiver |
| Sur place | • Lac Vert (promenade) ★★ • Via ferrata fort du Télégraphe ★★★ • Ferme du Mont Thabor ★★★ • Valmigliss (glisse, jeux) ★★ • Valloire (baroque, musée) ★★ | • Cinéma (2 à 5 films/jour) ★★ • Ferme du Mont Thabor ★★★ • Valloire musée du Costume ★★ | • Ski domaine Galibier-Thabor ★★★ |
| Randonnée & nature | • Mont Thabor (3 178 m, 2 jours) ★★★ • Lac de Curtalès & fond de Valmeinier ★★★ • Lacs des Cerces ★★★ • Col du Galibier (vélo ou pied) ★★★ • Grand Perron des Encombres ★★ | • Ski Galibier-Thabor ★★★ | |
| Villages & culture | • Forts de l’Esseillon & cascade ★★★ • Lacets de Montvernier ★★ • Bonneval-sur-Arc & l’Écot ★★★ | • Forts de l’Esseillon ★★★ • Musée Opinel (Saint-Jean) ★★ • Espace Alu (Saint-Michel) ★★ • Chambéry musées ★★ | • Bonneval-sur-Arc ★★★ • Chambéry ★★ |
| Excursions | • Briançon (Vauban UNESCO) ★★★ • La Grave & glacier Girose ★★★ • Suse (Italie) & fort d’Exilles ★★★ • Rafting Guisane (Serre Chevalier) ★★ | • Grenoble musée ★★ • Chambéry ★★ • Briançon ★★★ • Bains du Monêtier ★★★ | • Turin ★★★ • Suse (Italie) ★★★ • Chambéry & lac du Bourget ★★ |
