Que faire à Briançon ? 30 activités et excursions incontournables (Cité Vauban, vallée & Italie)

S’offrir une journée spa aux Grands Bains du Monêtier ^★★

Accès en 15 minutes en voiture en direction du col du Lautaret
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C’est sans doute le premier centre balnéo ludique créé dans les Alpes. Les Grands Bains propose, dans une eau chaude naturelle, des espaces avec bassin intérieur et extérieur (300 m² chacun), courant d’eau, jets paraboliques, lames d’eau, cols de cygne, parcours de jets sous l’eau, jacuzzi, lits bouillonnants, hammam, grotte musicale, trilogie romaine (Caldarium, Tepidarium, Frigidarium)… le tout, dans un environnement d’exception.

Tester le rafting sur la Guisane à Serre Chevalier ^★★★

Accès en 15 minutes en direction du col du Lautaret [☀ 🍀 🌳]

Le rafting est une activité 100% montagnarde : sur une solide embarcation gonflable, vous partez, à plusieurs, à l’assaut d’un torrent de montagne. Ce qu’on sait moins, c’est que c’est très ludique et accessible à tous ! On le pratique sur la Durance et la haute vallée de la Guisane. À réserver ici.

Se baigner au plan d’eau biotope de Serre Chevalier ^★

Accès en 5 minutes de route
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Alliant espace aquatique et exemplarité écologique, le plan d’eau biotope de Chantemerle permet de se baigner dans une eau aussi douce que celle d’un lac. Autour du bassin, son espace naturel, ludique et convivial, est agrémenté de jeux en bois, d’un espace pique-nique, de tables de ping-pong et d’une aire de beach-volley.

Grimper au Serre des Aigles ^★★

Accès : au départ de la Croix de Toulouse, à 20 minutes de Briançon
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Cette ligne de crêtes esthétiques domine Briançon à 2 567 mètres d’altitude et fait face aux Cerces et aux Écrins. Un sommet plutôt facile d’accès accessible depuis le col du Granon ou les hauteurs de Briançon. Voir le topo

Voler comme Icare sur la tyrolienne de Serre Chevalier ^★★

Accès : sur le domaine de Chantemerle, à 10 minutes de route [☀ ❄ 🍀 🌳]

Sur le haut du domaine skiable, Serre Chevalier a récemment installé une tyrolienne géante au sommet du téléphérique de Serre Chevalier. Une activité insolite et ludique. La tyrolienne mesure 1100 mètres pour 300 mètres de dénivelé. 39 € / pers en 2021 + prix d’une montée en téléphérique.

Monter au Grand Galibier ^★★

Accès : sentier au départ du pont de l’Alpe, à 20 minutes de route [☀ 🍀 🌳]

Moins connu que le col du même nom, ce beau sommet de 3 228 m entre Alpes du Nord et Alpes du Sud fait face aux glaciers des Écrins et domine les Cerces. De là, la vue est large sur la Vanoise, le Thabor et le mont Blanc au loin. Voir le topo

Grimper les cols du Galibier, de l’Izoard et du Granon à vélo (avec ou sans assistance) ^★★

Accès : au départ du village, ou plus loin
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C’est avec le Tourmalet et le mont Ventoux, un des cols les plus connus de France ! Popularisé par le Tour de France, le Galibier doit sa renommée à son altitude (2 642 mètres) et à son dénivelé cumulé depuis la vallée : plus de 2 000 mètres côté nord. L’escalader, c’est éprouver l’effort des sportifs du Tour et surtout se dépasser soi-même. Mais c’est aussi réaliser un voyage ascensionnel en mode slow au milieu des marmottes et de paysages incroyables. Aux alentours de Briançon, on trouve également de nombreux cols de grande renommée : Alpe d’Huez, col du Granon, col de l’Izoard, col de Vars et col d’Agnel. Les collectionneurs de col apprécieront ces beautés à faire au départ de Briançon !

Explorer la flore alpine au jardin alpin du col du Lautaret ^★★

Accès : au col du Lautaret,
à 30 min de route
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Le jardin alpin du Lautaret, c’est presque une institution ! Pour preuve : il est géré et a été créé en 1899 par l’université de Grenoble. Perché à 2 100 mètres d’altitude, il présente en rocailles une collection unique constituée de plus de 2 300 plantes de montagne. Le tout, aux pieds des glaciers des Écrins, dans un site grandiose.

Monter au mont Thabor ^★★

Accès : au départ de Névache, à 40 minutes de route [☀ 🍀 🌳]

Entre Alpes du Nord, Alpes du Sud et Italie, ce beau sommet chauve culmine tout de même à 3 178 mètres d’altitude. On l’atteint les pieds au sec et sans neige toutefois en plein été. Vue XXL du mont Blanc aux Écrins, en passant par la Vanoise et le Viso en Italie. Voir le topo

Découvrir le fort de Chaberton sur les hauteurs de Montgenèvre ^★

Accès : à Montgenèvre, à 15 minutes de route [☀ 🍀 🌳]

À la frontière italienne, Montgenèvre a fait l’objet de fortifications imposantes. Au mont Chaberton, à 3131 mètres, avec une vue grandiose sur les Alpes, un fort a été construit par les Italiens pour se défendre de la France. Il a été appelé la « cuirassée des nuages ». Depuis, ce territoire est devenu français suite à la défaite de l’Italie lors de la Seconde Guerre mondiale. C’était, dit-on, une exigence du général de Gaulle, dessinant ici une frontière qui ne suit pas la ligne de partage des eaux ni la ligne de crêtes.

Aller à la rencontre du glacier Blanc au Pré de Madame Carle dans les Écrins ^★★★

Accès : à Pelvoux à 45 minutes de route [☀ 🍀 🌳]

Au cœur des Écrins, tout au bout de la vallée de Pelvoux-Vallouise, le pré de Madame Carle est bien connu des amateurs de montagne et d’alpinisme. C’est ici le point de départ incontournable pour gravir la barre des Écrins. C’est aussi, plus simplement, un des derniers lieux pour observer les glaciers dans les Alpes. Ici coulent deux importants glaciers des Écrins : le glacier Blanc (le plus impressionnant) et le glacier Noir (un glacier recouvert de roches, comme son nom l’indique).

Monter au col de l’Izoard et admirer la Casse Déserte ^★★

Accès : après Cervières, à 35 minutes de route [☀ 🍀 🌳]

C’est un col bien connu du Queyras pour ses paysages emblématiques de la Casse Déserte. Ce paysage lunaire sur le versant sud du col est constitué d’une zone rocailleuse d’où émergent des pitons de cargneules. La route date de la fin du XIX^e siècle et est damée l’hiver pour la pratique du ski de fond.

Marcher sur un glacier à La Grave ^★★★

Accès par le Lautaret en 45 minutes de route [☀ ❄ 🍀 🌳 🏠]

Deuxième capitale de l’alpinisme en France après Chamonix, les Écrins et La Grave permettent des marches glaciaires d’initiation très appréciées en été. Au départ de La Grave, un téléphérique vous transporte à 3 211 mètres d’altitude sur le glacier de la Girose, la plus grosse calotte glaciaire de France. Sur cette espèce en voie de disparition, vous pourrez tenter une première marche glaciaire, toujours déconcertante en été, ou encore explorer la grotte sculptée dans la glace.

Tester le canyoning et les sports d’eau vive à l’Argentière-la-Béssée ^★★

Accès par la Durance, [☀ ☔ 🍀 🌳]

Accessible à partir de 8 ans, ce canyoning vous permettra de découvrir la marche en rivière, nage, sauts, toboggans, et petites descentes en rappel. À réserver ici (à partir de 50 € par personne)

Le Queyras et Saint-Véran ^★★★

Accès : 1h30 [☀ ❄ 🍀 🏠]

Passez le col de l’Izoard ou passez par Guillestre pour entrer dans le Parc Naturel Régional du Queyras. Visiter Saint-Véran, la plus haute commune d’Europe, reste un incontournable du massif. On y apprécie ses chalets en fuste traditionnels, sa vue dégagée et son observatoire des étoiles. Le Queyras est considéré comme un des cieux les plus purs de France.

Monter à Montgenèvre et Clavière et tester la luge sur rails à Montgenèvre ^★★

Accès : à Montgenèvre, à 15 minutes de route [☀ ❄ 🍀 🌳]

A Briançon, la frontière italienne est tout près ! Monter à Montgenèvre, station village de montagne toute proche, permet de basculer en Italie, à Clavière, Bardonecchia, ou Suse par exemple. Aller manger une vraie pizza ou faire le plein de pâtes et de panettone dans les épiceries italiennes devient facile. Au passage à Montgenèvre, la luge sur rail est un incontournable. Le Monty Express est une luge sur rails de 1 400 mètres de longueur sur 300 mètres de dénivelé. Solidement fixée sur son rail, la luge permet d’atteindre la vitesse de 60 km/h, même si généralement, les amateurs iront moins vite. Le circuit serpente en forêt, enchaînant les courbes et parties rapides, avant de franchir deux tunnels et rejoindre l’aire d’arrivée.

Visiter Guillestre et Mont-Dauphin ^★★

Accès : au sud, par la Durance, en 30 minutes de route [☀ ❄ 🍀 🏠]

Porte d’accès au Queyras et au col de Vars, Guillestre est la plaque tournante commerciale de la région. Outre son cadre de montagne exceptionnel entre Mont-Dauphin, Vars et le Queyras, Guillestre possède un beau centre-ville. On notera notamment quelques vestiges de l’époque médiévale : plusieurs tours, quatre portes et de belles rues dans le centre ancien, teintées des ocres provençales.

Un peu en amont, dans la vallée de la Durance, Mont-Dauphin est une autre cité fortifiée Vauban, classée parmi les Plus Beaux Villages de France. La ville date de 1693. Derrière ses remparts en marbre rose, la ville fortifiée au plan géométrique, abrite d’anciennes casernes et un village où vivent encore 170 habitants. Touristique, on y trouve également des artisans et des commerces.

Visiter Fort Queyras ^★★

Accès : au sud de Briançon, à une heure de route par l’Izoard ou Guillestre
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Entre Guillestre et Aiguilles, Fort Queyras est un ancien château fort remanié et fortifié par Vauban. Il est situé sur un promontoire qui barre la vallée du Guil, à un endroit stratégique pour se protéger des Savoyards, des Provençaux, puis des Italiens. Initié au XIIIe siècle, le château a été remanié au XVIIIe puis au XIXe siècle pour l’adapter aux techniques de guerre de l’époque. Château privé, la visite payante sera très axée sur le côté médiéval du site.

Partir se baigner au lac de Serre-Ponçon ^★★★

Accès : à Embrun, Chorges ou Savinnes, à 1h de route de Briançon
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Ce lac hydroélectrique est devenu un atout touristique de la région. On y trouve de nombreuses plages et beaucoup d’activités nautiques. Et il est vrai que les paysages autour du lac de Serre-Ponçon sont assez grandioses. En plus des plages du lac, on peut aussi monter en randonnée au mont Guillaume ou au Pic de Morgon pour admirer le lac d’en haut avant de plonger dedans une fois revenu en bas !

Visiter la belle ville d’Embrun ^★★

Accès : en descendant la Durance, à 50 minutes de route [☀ ❄ 🍀 🏠]

Perchée sur son rocher, Embrun est une belle ville du sud située proche des berges du lac de Serre-Ponçon. La ville possède d’ailleurs un plan d’eau en bord de lac avec plage et activités aquatiques. Parfois surnommée la Nice des Alpes, Embrun réunit des architectures médiévales et provençales, avec de belles places et de vastes jardins arborés. Sa cathédrale du XII^e siècle est un des joyaux de la ville.

Explorer Turin et la collection d’art du Castello di Rivoli ^★★

Accès : 1h10 à 1h30 de route par le col de Montgenèvre [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]

Un peu plus loin que Suse, on appréciera également un passage en Italie au Castello di Rivoli, un impressionnant musée dédié à l’art contemporain, et une excursion à Turin (1h30 de route), une des plus grandes villes d’Italie. Plutôt industrielle (c’est là qu’est née la Fiat) et austère au premier abord, on trouve à Turin tout ce qu’on aime en Italie : un patrimoine remarquable, des palais, des glaces et cafés et des restaurants délicieux.

Partir une journée dans le Val de Suse en Italie ^★★

Accès : 50 minutes de route par le col de Montgenèvre [☀ ☔ ❄ 🍀 🏠]

L’Italie est située à moins de 30 minutes de Briançon. À la journée, visiter Suse est déjà un beau concentré d’Italie, aux pieds de sommets culminant à plus de 3500 mètres. On y trouve des ruines romaines, des belles églises, un côté méridional et des commerces italiens. L’été, la ville est chaude et l’on entend les cigales chanter… Assez dépaysant. Pour rester plus en montagne, on peut aussi se rendre à Bardonecchia par le col de l’Echelle (45 min de route).

Voler en Montgolfière au-dessus du lac de Serre-Ponçon ^★★★

Accès : à Savines le Lac, à 55 minutes de route [☀ 🍀 🌳]

Paisible et impressionnant, un vol en montgolfière est d’autant plus impressionnant quand il se passe en montagne et qu’il survole un des plus grands lacs de barrage de France ! Vues possibles sur le massif des Écrins, le Mont Blanc, la plaine du Po, la chapelle Saint-Michel et le barrage de Serre-Ponçon… 250 € par personne.

Visiter l’authentique village du Chazelet… et monter au plateau d’Emparis ^★★

Accès : à 1h10 de Briançon par le col du Lautaret [☀ 🍀 🌳 🏠]

Au dessus de La Grave et face aux Écrins, Le Chazelet est un des plus beaux villages des Hautes-Alpes. Authentique village de montagne, ses nombreux chalets de pierres sont serrés les uns contre les autres, dessinant des petites ruelles dans un paysage minéral. Plus haut, le plateau d’Emparis est un des plus beaux belvédères sur les sommets des Écrins.