Les plus belles lignes de train pour s’évader dans les Alpes

On trouve dans les Alpes des lignes de train pratiques pour accéder aux vallées, et d’autres, plus touristiques, ouvertes sur des paysages et des sites de rêve. Si toutes les lignes de TER locales donnent sur des panoramas grandioses, cet article explore les lignes touristiques les plus spectaculaires, celles qui escaladent les flancs de montagne pour offrir une expérience de voyage unique, en France, en Suisse et au-delà.

Les lignes mythiques autour du Mont-Blanc (France / Suisse)

Au cœur des Alpes, le massif du Mont-Blanc est desservi par des lignes de train historiques qui offrent des vues imprenables sur les sommets et les glaciers.

Le Mont-Blanc Express

Véritable trait d’union entre la France et la Suisse, le Mont-Blanc Express relie Saint-Gervais-les-Bains-Le Fayet (accessible en TGV direct depuis Paris ou Lyon) à Martigny (CH). Ce train panoramique à crémaillère dessert toute la vallée de Chamonix (Les Houches, Chamonix, Argentière notamment). Plus qu’un simple itinéraire touristique, c’est un moyen de transport pratique, gratuit pour les détenteurs de la carte d’hôte, qui permet de visiter la vallée et d’accéder aux activités sans voiture.

Le Tramway du Mont-Blanc (TMB)

Le Tramway du Mont-Blanc est le train à crémaillère le plus haut de France. Partant également de Saint-Gervais-Le Fayet, il escalade les flancs du massif du Mont-Blanc pour atteindre le Nid d’Aigle à 2 372 mètres d’altitude, face au glacier de Bionnassay. L’hiver, il dessert le domaine skiables des Houches. L’été, c’est le point de départ privilégié des alpinistes et des randonneurs.

Le Train du Montenvers – mer de Glace

Depuis le centre-ville de Chamonix, ce petit train rouge au look rétro s’attaque aux pentes du massif du Mont-Blanc pour atteindre le site du Montenvers en 20 minutes. Arrivé à 1 913 mètres, le panorama sur la mer de Glace, le plus grand glacier de France, est saisissant. Sur place, la visite de la grotte de Glace et du Glaciorium complète cette expérience unique.

Les trains des Alpes françaises : du Vercors à la Méditerranée

Le réseau ferroviaire français offre aussi de belles pépites, combinant transport régional et panoramas d’exception.

La Ligne Grenoble – Gap – Briançon

Cette ligne TER est l’une des plus belles de France. Elle connecte les Alpes du Nord (Isère) aux Alpes du Sud (Hautes-Alpes). En partant de Grenoble, le train s’élève à travers le Trièves, franchit le col de la Croix-Haute (1 176 m), puis redescend vers Veynes-Dévoluy avant de remonter vers Gap et Briançon. Un itinéraire spectaculaire desservant des massifs sauvages comme le Vercors et le Dévoluy.

Le Train des Pignes (Nice ↔ Digne-les-Bains)

Pour découvrir l’arrière-pays des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence, rien ne vaut le Train des Pignes. Sur 151 km, cette ligne historique remonte la vallée du Var depuis Nice, s’arrêtant dans des villages perchés comme Entrevaux. En été, un authentique train à vapeur circule sur une portion du parcours pour une immersion totale.

Le train de la Mure, la ligne touristique de Matheysine

Le petit train rouge de la Mure a repris du service en 2021, après une dizaine d’années d’arrêt suite à un éboulement. Ce train reliait au XIX^e siècle la Mure aux mines d’Anthracite de la région. Ce fut la première ligne électrique au monde en courant continu. Pendant un voyage de 40 minutes au départ de la Mure, au sud de Grenoble, ce train touristique traverse la Matheysine, puis domine la vallée du Drac et le lac du Monteynard. Au retour, il est possible de visiter le musée « la Mine Image » pour mieux comprendre deux siècles d’exploitation minière au travers d’un parcours insolite.

Lignes panoramiques en Suisse : l’excellence ferroviaire

La Suisse est la référence mondiale des trains de montagne. Ses itinéraires ferroviaires sont des prouesses d’ingénierie conçues pour le spectacle.

Le Bernina Express (Suisse ↔ Italie)

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la ligne du Bernina Express est l’une des traversées des Alpes les plus spectaculaires. Ce train rouge vif relie Coire (Chur) ou Saint-Moritz en Suisse à Tirano en Italie. Il franchit le col de la Bernina à 2 253 mètres d’altitude (sans crémaillère !) et passe sur le viaduc hélicoïdal de Brusio, offrant des paysages à couper le souffle.

Le Glacier Express

Surnommé « le train le plus lent du monde », le Glacier Express relie Zermatt (au pied du Cervin) à Saint-Moritz en près de 8 heures. Ce voyage est une fin en soi. Le train traverse 291 ponts et 91 tunnels, offrant une vue continue sur les sommets enneigés, les gorges profondes et les vallées préservées des Alpes suisses.

La Suisse dispose de nombreuses lignes de trains de montagne, dont de nombreuses montent en stations de ski. À Interlaken, le chemin de fer de la Jungfrau atteint la plus haute gare ferroviaire d’Europe, à 3454 m d’altitude. À Zermatt, plusieurs funiculaires, dont le GonergratBahn emmène les gens jusqu’à 3089 mètres d’altitude, face au majestueux Cervin.

Au-delà : L’Europe alpine en train

Les Alpes s’étendent sur huit pays. La France et la Suisse sont des incontournables, mais l’Italie, l’Autriche, l’Allemagne et la Slovénie offrent également des itinéraires ferroviaires grandioses.

• En Italie : découvrez les Dolomites en arrivant à la station de Bolzano (Bozen), ou longez le lac de Côme sur la ligne qui relie Milan à Tirano.
• En Autriche et Allemagne : les trains au départ de Munich (DE) ou d’Innsbruck (AT) vous plongent au cœur des Alpes bavaroises et du Tyrol.
• En Slovénie : Ne manquez pas la ligne de Bohinj, un voyage spectaculaire au départ de Jesenice qui vous mène aux portes du parc national du Triglav et au célèbre lac de Bled, joyau des Alpes Juliennes.