La France compte des centaines de lacs, mais peu permettent une vraie navigation en bateau à moteur ou à voile. Les mieux équipés en ports de plaisance, zones de mouillage et prestataires de location, se trouvent dans les Alpes. Lac Léman, lac d’Annecy, lac du Bourget, lac de Serre-Ponçon : ces quatre plans d’eau, véritables mers intérieures, concentrent à eux seuls l’essentiel de la navigation lacustre française. On peut y louer un bateau avec ou sans permis, parfois dès le mois d’avril jusqu’à fin octobre, dans des cadres montagnards qui n’ont pas d’équivalent dans le reste du pays.
Le lac Léman, véritable mer intérieure
Ce lac franco-suisse de 580,1 km² (dont 40% se trouvent en France) est bordé par le Jura au nord et par les Alpes au sud. Quelques ports de plaisance se trouvent sur ses rives côté français : Évian, Publier, Thonon, Sciez et Yvoire. La majorité du trait de côte et des ports se trouve toutefois en Suisse. Genève et Lausanne sont les principales villes du lac. La côte nord est belle, faite de palaces et de vignobles perchés. En France, les destinations reconnues sont Yvoire, Thonon et Évian. Elles sont rapidement surmontées par les hauts sommets des Alpes. Depuis le Léman d’ailleurs, on peut voir les neiges éternelles du massif du mont Blanc.
Bien qu’alimenté par les eaux de fonte des neiges, via le Rhône, le Léman est assez chaud en été. Ses températures de baignade sont ainsi bien supérieures à 20° en juillet/août. Pour les amateurs de voile, le lac est soumis à diverses influences : bise, vents d’ouest et brises thermiques en saison estivale. C’est pour cette raison qu’on trouve beaucoup de voiliers sur les rives de cette mer intérieure, où les changements de bords seront moins fréquents que sur les autres lacs des Alpes. On trouve également d’autres bateaux à louer sur le lac, souvent de petites unités pour 6 à 8 personnes parfaites pour la balade, la pêche, le wake board ou le ski nautique.
Louer un bateau sur le lac Léman La location de bateau sur le Léman se fait principalement depuis les ports français d’Évian, Thonon et Yvoire. Les bateaux électriques sans permis sont disponibles pour une demi-journée ou journée complète, idéal pour longer la côte française et rejoindre Yvoire depuis Thonon. Pour les navigateurs expérimentés, voiliers et bateaux à moteur sont accessibles avec le permis plaisance côtier. Voir les bateaux disponibles sur le Léman
Le lac d’Annecy, le lagon alpin
Le lac d’Annecy, tout comme le Bourget et le Léman, a été creusé il y a plus de 20 000 ans par les glaciers des Alpes. C’est aujourd’hui un beau lagon aux eaux pures et transparentes. L’été, ses eaux de baignade grimpent jusqu’à 22 à 24°. Les ports de plaisance sont à Annecy, Veyrier du Lac, Talloire, Doussard et Saint Jorioz. On trouvera de belles zones de mouillage au sud du lac, vers Doussard, Talloires, Angon et le château de Douingt. On pratique ici aussi beaucoup le wake et le ski nautique.
Louer un bateau sur le lac d’Annecy Le lac d’Annecy est le lac alpin où l’offre de location est la plus développée. Depuis le port d’Annecy ou de Veyrier-du-Lac, il est possible de louer un bateau électrique sans permis pour 1h, une demi-journée ou une journée. Les bateaux à moteur thermique nécessitent le permis fluvial ou côtier.
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Le lac du Bourget, plus grand lac naturel de France
Le Bourget est le plus grand lac naturel de France avec ses 44,5 km². Plus grand que le lac d’Annecy (26,5 km²), il est toutefois dix fois plus petit que le Léman. Sauvage à l’ouest et au nord, il est plus urbain au sud-est. On y trouve plusieurs ports de plaisance : le Bourget du Lac, Aix-les-Bains, Conjux, Chindrieux et Chanaz notamment. Au nord, le canal de Savières relie les eaux du lac au Rhône en passant par Chanaz, un très beau village typique. L’été, les eaux du lac montent à 24 à 25°, idéales pour la baignade. Ici, le régime de vents est généralement de secteur nord, dans l’axe du lac, ou de secteur ouest. Lors des orages d’été, ils peuvent devenir violents et imprévisibles. On trouve sur ce lac des voiliers et des petits bateaux puissants comme sur le lac d’Annecy. Les amateurs de wake et de ski nautique naviguent plutôt au sud du lac, tandis que les voiliers tirent des bords en direction de l’abbaye de Hautecombe, un des plus beaux sites du lac. Plusieurs zones de mouillage sont possibles autour du lac : les roselières entre le Bourget du Lac et Viviers du Lac, la baie de Grésine et le nord du lac, proche de l’entrée du canal de Savières.
Louer un bateau sur le lac du Bourget Avec Aix-les-Bains comme principal pôle nautique, le lac du Bourget est le plus accessible depuis Chambéry (20 min). Les bateaux électriques sans permis permettent d’explorer la baie de Grésine et de rejoindre le port de Conjux au nord. Pour la voile, le Bourget est réputé pour ses vents réguliers de secteur nord. Plusieurs écoles proposent des sorties à la journée.
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Les autres lacs navigables des Alpes
Dans les Alpes, on pourra aussi naviguer sur des espaces plus petits, mais pas moins agréables. On pratique ainsi la navigation sur le Rhône, la voile sur les lacs de Paladru et de Laffrey. Le lac d’Aiguebelette est interdit aux moteurs.
Le lac de Serre-Ponçon présente un profil comme le Bourget avec des voiliers et des bateaux à moteur. On aimera également ces Toues Cabanées, locations insolites situées dans une baie sur le lac de Serre-Ponçon. La toue est un bateau traditionnel du Val de Loire, reconverti ici dans une splendide cabane flottante (mais fixe). Le lac de Serre-Ponçon est le plus grand lac artificiel d’Europe occidentale avec ses 28 km². Voiliers, bateaux à moteur et bases nautiques y sont très actifs de juin à septembre. C’est le seul lac alpin qui rivalise avec le Bourget et Annecy en termes d’équipements nautiques. Notre guide des plages de Serre-Ponçon
Vos questions sur la navigation dans les Alpes
Oui, sous conditions. Sur le lac d’Aiguebelette, les moteurs thermiques sont totalement interdits. Sur le Bourget, le lac d’Annecy et le Léman, la navigation à moteur est libre avec le permis plaisance côtier, avec restrictions pour la bande de rives. Le lac de Serre-Ponçon est le plus permissif pour les bateaux à moteur puissants.
Pas nécessairement. La location de bateaux électriques ou à moteur de moins de 6 CV ne nécessite pas de permis. Au-delà, le permis fluvial (eaux intérieures) est requis sur la plupart des lacs français, dont le lac d’Annecy et le lac du Bourget.
Le lac du Bourget (44,5 km²) est le plus grand lac naturel entièrement français. Si l’on inclut les lacs frontaliers, le lac Léman (580 km²) est de loin le plus grand, mais 60% de sa surface se trouve en Suisse. Le lac de Serre-Ponçon (28 km²) est le plus grand lac artificiel des Alpes.
De juin à septembre pour la baignade et la navigation de loisir. Le Léman et le Bourget sont navigables dès avril. En juillet-août, les vents d’après-midi peuvent être forts sur le Bourget ; prévoir de rentrer avant 14h en cas d’orage. On peut pratiquer la voile toute l’année sur les 3 grands lacs alpins, mais la période « agréable » est avril-octobre.
Peut-on naviguer de nuit sur les lacs alpins ?
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