Si les glaces et la baignade sont peu recommandées en hiver sur les rives du lac d’Annecy, la capitale de Haute-Savoie ne manque pas de charmes pour autant. Ski, balades, shopping, visites, mais aussi canyoning et stand up paddle constituent les incontournables des activités d’Annecy en hiver. Si vous aimez la nature, les randos en raquette sont toujours possibles, accessibles en navette au départ de la ville. Côté excursions, on file à la journée à Genève, Chamonix, Megève ou dans les stations villages alentour.
1/ Découvrir la ville d’Annecy
En toute saison, la vieille ville d’Annecy mérite le détour. Si en été, elle a un charme presque balnéaire, l’hiver, elle change du tout au tout. On aime ses tons pâles, avec ses rues givrées, parfois avec de la neige jusqu’aux rives du lac. Là, on apprécie les arcades et ruelles de la ville médiévale et l’on troque les glaces contre une crêpe ou une gaufre bien chaude.
Les quartiers à visiter sont les mêmes qu’en été : la vieille ville, sur les bords du Thiou, la rampe du château, les bords du lac et la rue Carnot, principale artère commerçante d’Annecy. À Annecy, on aime admirer les façades colorées, les rives du lac surmonté de sommets enneigés, mais aussi les boutiques de la ville. On trouve ici aussi beaucoup de restaurants et cafés originaux.
Côté shopping, on quittera la vieille ville historique pour prendre la direction du centre courrier via la rue Carnot. Cette rue piétonne est la principale artère commerçante d’Annecy. Récemment, les Galeries Lafayette ont également été rénovées, redevenant un des pôles commerciaux importants de la ville.
2/ Pratiquer les sports d’hiver dans les stations des Alpes
Activités incontournables l’hiver en Haute-Savoie, le ski et la glisse se pratiquent à moins de 30 minutes du centre-ville. Plusieurs stations de montagne sont reliées par navette au centre-ville, pour skier sans polluer. Le réseau de transport en commun de la ville vous emmène ainsi au Semnoz et aux Glières pour un prix imbattable. Là-haut, on pratique le ski alpin au Semnoz sur un petit domaine skiable familial, et le ski de fond dans les 2 stations. Des navettes vous emmènent également dans les Aravis, à La Clusaz et au Grand Bornand, les grandes stations du territoire. Plus loin, vous pouvez également skier en moins d’une heure de route à Chamonix, à Megève, dans le Grand Massif et dans les Portes du Soleil.
3/ Profiter des festivités de Noël
Noël a quelque chose de magique en Haute-Savoie. Le marché de Noël de la ville est une référence dans les Alpes avec plus de 150 chalets et 900 000 visiteurs chaque année. Il prend place en plein centre-ville, juste à côté du Palais de l’Île.On y déguste des spécialités locales, mais aussi des spécialités alsaciennes, bien entendu. À 25 minutes au nord d’Annecy, on peut également visiter l’authentique maison du Père Noël. Elle se trouve sur la route reliant Cruseilles à Saint-Julien-en-Genevois. Progressivement, le hameau du Père Noël est en effet devenu un des incontournables de la région. Ici, on croise parfois le père Noël, on écoute les histoires de la mère Noël et on visite un décor idyllique et onirique. Un spot incontournable en famille, avec de jeunes enfants.
4/ Pratiquer des activités sportives ou insolites
Annecy en hiver peut également être propice à des activités insoupçonnées. Plongée sous-marine, stand up paddle sur le lac, vol en parapente, canyoning en eau froide ou encore tour du lac d’Annecy à vélo, les activités sont nombreuses et parfois insolites ! Ici les sportifs sont nombreux. Ils courent, ils grimpent, ils pédalent et pratiquent le ski de fond. Plus fitness que l’alpin, cette activité consiste à se déplacer sur des pistes plutôt plates à la force de ses bras et ses jambes. Martin Fourcade en a été le meilleur ambassadeur. Vous pourrez pratiquer le ski de fond sur les beaux plateaux autour de la ville : Glières, Semnoz, Confins et Beauregard.
Côté parapente, Annecy est le premier spot de pratique en France pour l’initiation. On part généralement du col de la Forclaz, pour atterrir au sud du lac. Si le cœur de l’hiver est peu propice à l’activité, on peut aussi décolles skis aux pieds au Grand-Bornand et à La Clusaz. L’occasion de prendre de la hauteur sur les pistes et de découvrir le paysage des stations autrement !
5/ partir en randonnée en raquettes
Si vous aimez la neige, mais pas le ski, la randonnée en raquette va vous combler. Ces ustensiles que l’on fixe aux chaussures de randonnées permettent de ne pas trop s’enfoncer dans la neige. Avec, on peut déplacer un peu partout et « faire sa trace ». Le plus agréable consiste à marcher en lévitation dans un mètre de poudreuse légère. Au-dessus d’Annecy, le plus simple est de prendre la navette et d’aller randonner au Semnoz ou aux Glières, mais on peut aussi aller n’importe où, tant que la neige est là. Attention toutefois aux avalanches dans les pentes trop pentues.
En stations, on trouve aussi des sentiers bien damés pour se balader sans raquettes. L’usage de petits crampons peut vous sécuriser, mais généralement, on n’a besoin de rien.
6/ Visiter des lieux culturels
Si la vieille ville est très jolie, Annecy ne se résume pas à un décor. Son patrimoine se visite toute l’année, avec des lieux dédiés à son histoire, passée et présente. Parmi les incontournables, le château d’Annecy et le palais de L’Île abritent des expositions sur l’histoire, le patrimoine local et une collection d’art. juste à côté, le musée du film d’animation marque l’ancrage local d’Annecy dans ce secteur. Plus au sud, la fonderie Paccard fond des cloches tous les jeudis. Un savoir-faire unique en France.
7/ partir visiter Genève
Côté excursions, les visites sont nombreuses à proximité. Annecy est ainsi située à moins de 30 minutes de Genève, grande agglomération franco-suisse à la vie commerciale et culturelle bouillonnante. La ville, les rives du lac Léman et son offre commerciale méritent le détour. On la rejoint par la route, mais aussi par le train avec le Léman Express.
8/ Visiter Chamonix, Megève et Saint-Gervais
Côté français, on prendra volontiers la direction de la vallée de l’Arve pour découvrir les plus belles stations du département : Megève, la chic, Chamonix, l’alpiniste, et Saint-Gervais, la thermale. Ces 3 stations du pays du mont Blanc méritent le détour pour le ski, l’art de vivre, mais aussi si vous aimez le bien-être. On trouve ici des spas XXL qui se complètent bien. Spa thermal à Saint-Gervais, spa italien à Chamonix et spas luxueux à Megève. Fin décembre, la station de Saint-Gervais organise également une déclinaison de la fête des Lumières lyonnaise. Un rendez-vous de grande qualité. Plus au nord, on peut également filer sur les rives du Léman, Thonon ou Évian.
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