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Col du Galibier

Alpes : quelles sont les dates d’ouverture des grands cols ?

Chaque année, au printemps, l’ouverture des cols a lieu entre début avril et début juin. L’altitude joue forcément son rôle, mais aussi l’enneigement et l’exposition aux avalanches. Pour certaines, comme le Glandon et le Galibier, des déclenchements préventifs doivent être menés et un long travail de déneigement mis en œuvre avant l’ouverture du col. D’autres, comme le mont Cenis et la Madeleine, doivent nécessairement attendre la fin de la saison de ski, puisque la route du col est aussi une piste de ski.

L’an passé, tous les cols avaient ouvert en avance, faute de neige, et grâce à une extrême douceur. Cette année, au moins en altitude moyenne, le scénario risque de se répéter, voire avec encore plus d’avance. Sur cette page, régulièrement mise à jour, vous trouverez les dates théoriques d’ouverture des grands cols des Alpes, les dates effectives lorsqu’ils sont ouverts, et les dates de l’an passé pour pouvoir vous projeter.

– mise à jour du 17 mars 2023 –

Les dates d’ouverture des cols 2023 :

Nom du colaltitude du coldate d’ouverture des cols
Col de Larche (Alpes-de Haute-Provence – Italie)1991 mOuvert à l’année
Col de Vars (Hautes-Alpes – Alpes-de-Haute-Provence)2108 mOuvert à l’année (fermetures ponctuelles)
Col de l’Epine (Savoie)987 mOuverture du col mi-avril 2023
(ouvert l’an passé le 15 avril 2022)
Relais du Mont du Chat (Savoie)1504 mOuverture fin avril 2023
(ouvert l’an passé le 29 avril 2022)
Col d’Allos (Alpes -de-Hautes-Provence)2248 mOuverture vers le 28 avril
(ouvert l’an passé le 15 avril 2022)
Col de la Cayolle
(Alpes -de-Hautes-Provence – Alpes Maritimes)
2327 mOuverture vers le 28 avril
(ouvert l’an passé le 15 avril 2022)
Col du Noyer (Hautes-Alpes)1664 mOuverture vers le 30 avril 2023
(ouvert l’an passé le 14 avril 2022)
Col de Joux Plane (Haute-Savoie)1712 mOuverture début mai 2023 (ouvert en hiver côté Samoëns)
(ouvert l’an passé le 6 mai 2022)
Col du Mont Cenis (Savoie)2080 mOuverture vers le 12 mai 2023
(ouvert l’an passé le 29 avril 2022)
Col de la Colombière1613 mOuverture mi-mai 2023
(ouvert l’an passé le 13 mai 2022)
Col de la Bonette Restefond
(Alpes -de-Hautes-Provence – Alpes Maritimes)
2715 mOuverture mi-mai 2023
(ouvert le 11 mai 2022)
Col d’Izoard (Hautes-Alpes)2362 mOuverture vers le 17 mai 2023
(ouvert l’an passé le 3 mai 2022)
Cormet de Roselend (Savoie)1968 mOuverture vers le 20 mai 2023
(ouvert l’an passé le 13 mai 2022)
Col de la Croix de Fer (Savoie – Isère)2068 mOuverture vers le 20 mai 2023
(ouvert l’an passé le 20 mai 2022)
Col du Glandon (Savoie – Isère)1924 mOuverture vers le 20 mai 2023
(ouvert l’an passé le 20 mai 2022)
Col de la Madeleine (Savoie) 1984 mOuverture vers le 20 mai 2023
(ouvert l’an passé le 19 mai 2022)
Col du Granon (Hautes-Alpes)2404 mOuverture vers le 26 mai 2023
(ouvert l’an passé le 15 avril 2022)
Col du Petit Saint Bernard (Savoie – Italie)2188 mOuverture vers le 27 mai 2023
(ouvert l’an passé le 20 mai 2022)
Col du Galibier ( Savoie – Hautes-Alpes)2645 mOuverture vers le 27 mai 2023
(ouvert l’an passé le 1er juin 2022)
Col de l’Iseran (Savoie)2770 mOuverture vers le 9 juin 2023
(ouvert l’an passé le 31 mai 2022)
Col Agnel (Hautes-Alpes – Italie)2744 mOuverture vers le 16 juin 2023
(ouvert l’an passé le 20 mai 2022)
Dates annoncées ou habituellement observées. Sources : sites web des départements concernés (cf ci-dessous)

En temps réel, consultez les ouvertures sur les sites des départements : Haute-Savoie, Savoie, Hautes-Alpes, Alpes-de-Haute-Provence et Alpes Maritimes.

Pourquoi les cols ferment en hiver ?

La raison peut paraitre logique, mais elle ne l’est pas tant. Les cols ferment en hiver, car ils sont recouverts de neige et exposés à des risques d’avalanche. Mais ils ferment surtout parce que leur déneigement coûte cher et que ceux qui ferment ne représentent pas un enjeu stratégique important. L’ouverture des cols est surtout un enjeu de désenclavement pour permettre la circulation touristique. Certains cols stratégiques restent ouverts tout l’hiver, comme les cols de Larche et de Montgenèvre, entre la France et l’Italie, le col du Lautaret, entre Grenoble et Briançon ou le col de Vars, entre les Hautes-Alpes et l’Ubaye.

Quel est le premier col à ouvrir au printemps 2023 ?

Certains cols restent ouverts en hiver. Ils sont donc ouverts au printemps. Pour les grands cols, c’est notamment le cas du col de Vars et du col de Larches. Ensuite, les premiers cols à ouvrir sont ceux situés au sud des Alpes ou en basse altitude. En Savoie, le col de l’Épine est souvent le premier à inaugurer le cycle des ouvertures de cols. Il est situé à peine à moins de 1000 mètres et relie le bassin de Chambéry à l’avant-pays savoyard et au lac d’Aiguebelette. Dès la mi-mars, il n’a souvent plus de neige, mais son ouverture a lieu mi-avril.

Quel est le dernier col à ouvrir en 2023 ?

Cette année, ce devrait être le col Agnel qui ferait le dernier son ouverture. Ce dernier relie le massif du Queyras et le Briançonnais à l’Italie à 2744 m d’altitude. C’est un des plus hauts cols des Alpes. Seuls deux à trois cols ouvrent en juin : le col Agnel, le col de l’Iseran et le col du Galibier certaines années.

Les cols risquent-ils d’ouvrir plus tôt cette année ?

Col de Joux Plane pour l"ouverture du col en avril 2022
Le col de Joux Plane côté Samoëns au printemps 2022, jour de l’ouverture

L’an passé, l’ouverture des cols avait une à deux semaines d’avance. L’hiver avait été sec et le printemps chaud. Cette année, en dessous de 2000 mètres, la situation est pire que l’an passé. Certains cols risquent donc encore d’ouvrir en avance. Mais pour les cols situés au-dessus de 2000 mètres (Galibier, Croix de Fer, Izoard…), l’enneigement semble plus important que l’an passé, surtout dans les Alpes du Sud. Les dates d’ouvertures des cols ne devraient donc pas différer des dates théoriques. Notez également qu’une fois le col ouvert, il doit être entretenu et éventuellement déneigé en cas de chute de neige, ce qui engendre des coûts. C’est aussi pourquoi certains cols n’ouvrent pas trop tôt.

Comment se passe l’ouverture d’un col de montagne ?

Pour ouvrir les cols, les départements (gestionnaires des routes) doivent se coordonner pour sécuriser les pentes avalancheuses, dégager la route, puis décider de l’ouverture. Parfois, les gestionnaires de domaines skiables sont mis à profit pour déclencher les avalanches et dégager une partie de la neige à la dameuse. Sinon, des engins de chantier, des fraises à neige et des chasse-neige sont mis à profit. Le déneigement d’un col n’est donc pas neutre en carbone ! Chaque année, l’ouverture des cols coûte ainsi 70 000 € au seul département des Hautes-Alpes.

Peut-on monter avant l’ouverture du col ?

Même en vélo, il est risqué d’escalader un col avant son ouverture. Au-delà du fait que vous enfreignez la loi (la route est fermée par arrêté), escalader un col peut vous exposer à des avalanches et à des engins de chantiers qui s’affairent au déneigement… Par ailleurs, une route fermée n’a pas encore été balayée. Elle présentera donc de nombreux graviers risquant de vous faire chuter ou crever.

Où voir les plus beaux murs de neige lors de l’ouverture ?

On imagine souvent l’ouverture de col avec une route tracée dans d’immenses murs de neige. C’est pourtant rarement le cas. On en rencontre surtout sur certains versants nord, des couloirs d’avalanche et certaines zones à congères. Mi-juillet, ils auront quasiment tous disparu ! On en rencontre donc début juin tout en haut du Galibier, avec parfois des murs de 2 mètres, lors de l’ouverture du Petit-Saint-Bernard et sur les dernières pentes du Glandon. On en trouvera également sur les plus hauts cols des Alpes : Iseran, Agnel, Izoard…

17 réflexions sur “Alpes : quelles sont les dates d’ouverture des grands cols ?”

  1. D’après inforoute 05, le col du Noyer a rouvert le 14 avril 2022 en fin d’après-midi et le col Izoard a rouvert le 3 mai 2022 à 16h30.

  2. Comment vous -êtes-vous renseignés sur les dates prévisionnelles d’ouverture des cols de Haute-Savoie? Où avez-vu que l’ouverture du col de la Colombière était prévue vers le 13 mai 2022 et celle du col de la Joux-Plane vers la mi-mai? Etes-vous renseignés au conseil général de Haute-Savoie? Je ne les trouve pas sur inforoute74 ni dans l’actualité de Haute-Savoie.

      1. D’après inforoute74, le col de la Joux-Plane a rouvert le 6 mai 2022 vers 12h. Le col de la Colombière n’est pas tout à fait accessible. Il devrait être ouvert dans quelques jours, dans les prochaines semaines.

  3. L’ouverture du col de la Colombière est probable le vendredi 13 mai. Pour le savoir, il faut consulter régulièrement le site inforoute74. Si il ne rouvre pas à cette date, il devrait normalement rouvrir dans les deux semaines qui suivent(pour le 20 ou 25 mai).

  4. D’après l’actualité de Savoie, le col du Petit-Saint-Bernard rouvrira le 20 mai 2022 à 10h30. Les cols du Glandon et de la Madeleine qui devaient initialement rouvrir pour le 25 mai peuvent rouvrir un peu avant.

  5. Le tunnel du Galibier a rouvert en ce 18 mai à 12h. D’après l’actualité, le col du Petit-Saint-Bernard rouvrira le vendredi 20 mai à 10h30. L’ouverture du col de la Madeleine est finalement prévue le même jour dans l’après-midi. Le col du Glandon peut aussi rouvrir cette même semaine (probablement vendredi).

    1. Généralement, ils ferment courant novembre, après les premières neiges conséquentes.
      En Savoie, les dates de fermeture théoriques données par les départements sont celles-ci :
      – Iseran, Galibier, Croix de Fer et Madeleine : premier lundi de novembre
      – Mont Cenis, Petit Saint Bernard, Cormet de Roselend, Glandon : 2eme lundi de novembre
      Toutefois, en l’absence de neige, on a déjà passé l’Iseran après la mi-novembre.

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