Hébergement montagnard, à la fois rustique et bijoux de résilience, le refuge permet d’accéder à la vraie montagne, loin des routes et de l’agitation urbaine. Dans ces hôtels d’altitude, on loue à la couchette, souvent en demi-pension. Autrefois, les refuges étaient le point de départ vers des expéditions en haute altitude. Maintenant, ils sont parfois le but de la randonnée. Surtout, si l’on se promène en famille. Une première nuit en refuge est toujours un moment extraordinaire à partager avec vos enfants. Voici 10 refuges parfaitement adaptés aux enfants.
Le refuge de la pointe Percée
Au cœur du massif des Aravis, rénové en 2021, ce refuge est un beau chalet d’altitude ouvert sur les couchers de soleil. Perché à 2165 mètres, dans une ambiance toute minérale, c’est un refuge de conception récente, avec de petits espaces et des couettes douillettes. En été, on y accède à 1h30 de marche depuis le col des Annes. Si le refuge peut être la destination des plus jeunes, c’est aussi un excellent point de départ pour grimper un peu plus haut. Si l’ascension de la pointe Percée s’approche de l’alpinisme, on pourra également monter au col des Verts ou à la pointe de Chombas (2468 m).
Le refuge de Platé
Au cœur du plus grand lapiaz d’Europe, ce désert de calcaires sculptés par l’action de l’eau et du gaz carbonique, le refuge de Platé est un ensemble de plusieurs chalets offrant une vue grandiose sur le massif du Mont-Blanc. On y accède, soit par le Plateau d’Assy (vallée de l’Arve), soit par Flaine et le téléphérique de la Grande Platière. Ce sera soit une grande montée, soit une petite descente d’une heure, avec à la clé, quoi qu’il en soit, un beau chalet rustique et la montagne, la vraie !
Refuge de Presset
Dominé par mythique Pierra Menta et en bord d’un petit lac, le refuge de Presset est un refuge moderne et photogénique situé à 2 714 mètres d’altitude tout de même ! Idéal en famille, le refuge est entouré de montagne, de bouquetins, de marmottes et d’aigles. On y accède par les hauteurs de Bourg-Saint-Maurice en 3 heures de marche et 930 mètres de dénivelé, ou par le Cormet de Roselend en 2h30 de marche et 700m de dénivelé. Un refuge qui se mérite donc !
Le refuge du col de la Vanoise
C’est l’un des plus grands refuges des Alpes dans un des sites les plus emblématiques de la Vanoise. Avec ses 128 places, ce refuge modernisé trône face aux derniers glaciers du sommet du massif et du département : la Grande Casse. On y accède depuis Pralognan-la-Vanoise en 3h de marche et 900 mètres de dénivelé. Le chemin passe notamment par le mythique lac des Vaches et son passage central sur de solides lauzes. Depuis Bellecombe, à Termignon, le parcours est un peu plus long, mais le dénivelé plus court.
Le refuge d’Avérole
Dans une vallée préservée de Haute-Maurienne, dominée de sommets à plus de 3500 mètres, le refuge d’Avéroles est un chalet typique du secteur, facile d’accès. Depuis les hauteurs de Bessans, il ne vous faudra que 1h30 de marche et 350 m de dénivelé pour rejoindre les lieux. À la frontière avec l’Italie, on est là dans un secteur très préservé, avec une faune et une flore exceptionnelle.
Le refuge de l’Étendard
Beau refuge récent situé au bord d’un lac, le refuge de l’Étendard est un lieu parfait pour découvrir la montagne en famille. On y accède en 2h de marche et seulement 350 m de dénivelé depuis le col de la Croix de Fer. Là-haut, on joue au bord du lac et l’on admire le coucher de soleil sur la chaîne de Belledone. Pour quelques années encore, on peut partir du refuge pour atteindre le front du glacier de l’Étendard, un des plus beaux glaciers de la Maurienne.
Le refuge du Thabor
Entre Savoie, Hautes-Alpes et Italie, le refuge du Thabor se trouve au bord de jolis lacs, dans un cadre de montagnes grandioses. Il permet l’accès aisé au mont Thabor, un beau sommet à 3178 mètres d’altitude, que l’on pourra tenter en famille, dès 10 ans. On l’atteint depuis Valfréjus, en 2h de marche et 600 m de dénivelé. Pour atteindre le sommet, comptez 5h aller-retour et 850 mètres de dénivelé. En famille, on prendra donc 2 nuits pour ne pas traumatiser les enfants de la montagne.
Le refuge de Vallonpierre
Dans la vallée sauvage et préservée du Valgaudemar, sur les flancs des Écrins, ce beau refuge trône élégamment en bord d’un beau lac de montagne. Un coin de paradis idéal pour les familles perché à près de 2300 mètres d’altitude, au pied du col de Vallonpierre, votre objectif du lendemain.
Le refuge des Bans
Grosse maison de pierres accrochée à la pente, le refuge des Bans est un établissement rustique situé au cœur du parc des Écrins, côté Vallouise. Ici, on apprend la vraie montagne, avec son dortoir unique et une douche solaire ! Lieu d’observation privilégié de la faune et de la flore, les Bans sera toutefois la destination des familles, car au-dessus, c’est le territoire de l’alpinisme. Mais même au refuge, le paysage est grandiose, surmonté de crêtes à plus de 3500 mètres. On y accède en 2h de marche et un peu moins 500 m de dénivelé.
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Le refuge du fond d’Aussois
Ce refuge situé dans le parc de la Vanoise est un classique des familles. Facilement accessible sur un flanc de montagne exposé sud, on y accède en 1h30 et 350 m de dénivelé depuis le barrage de Plan d’Amont. Il permet notamment de réaliser son premier « 3000 » : le Râteau d’Aussois ou la pointe de l’Observatoire.
Pour aller plus loin…
Les 10 refuges présentés ici sont des refuges gérés par la FFCAM, l’association des amoureux des activités de montagne. Vous pouvez découvrir plus de refuges dans le magnifique livre « livre « 50 refuges de montagne en France« , édité aux éditions Gallimard Voyages. C’est grâce à lui que nous avons écrit cet article.
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